Mit der Bahn unterwegs

In Madagaskar existieren aktuell noch zwei Zugverbindungen, die im Rahmen einer Reise als Etappe eingeplant werden können: Einerseits der bekannte «Dschungel-Express» von Fianarantsoa im Hochland nach Manakara an der Ostküste (oder umgekehrt), oder von Moramanga an die Ostküste nach Tamatave (oder umgekehrt).

Warum die Benutzung dieses Verkehrsmittels zu unvergesslichen Erlebnissen und einzigartigen Begegnungen führt erklärt PRIORI-Chef Franz Stadelmann in einem 1-Minuten-Video gleich selbst:

Gerne planen wir für Sie im Rahmen Ihrer Rundreise eine solche Reiseetappe mit ein!

Eisenbahnfahrt von Tamatave nach Moramanga

Madarail: Fahrt mit der Eisenbahn von Tamatave nach Moramanga.

1984 fuhren noch vier Passagierzüge von Antananarivo nach Antsirabe. Seit vielen Jahren kein einziger mehr. Damals verkehrten noch drei tägliche Personenzüge von der Hauptstadt nach Tamatave. Die 370 km lange Fahrt dauerte um die neun Stunden und war bezüglich Zuverlässigkeit auf ziemlich hohem Niveau. Heute kann man als Passagier nicht mehr mit der Eisenbahn von Antananarivo nach Tamatave reisen.

1901 begann die Kolonialmacht Frankreich mit dem Eisenbahnbau in Madagaskar. Es entstand ein Netz von 850 Kilometern. Mit der Unabhängigkeit 1960 erbte Madagaskar ein funktionierendes sowie intaktes Eisenbahnsystem, bestehend aus zwei unabhängigen Netzen in Meterspur. Einerseits von der Hauptstadt gegen Süden nach Antsirabe und andererseits an die Ostküste zum Hafen Tamatave und mit einer Seitenlinie zum Reisgebiet um Ambatondrazaka.

In den bitteren 1980er Jahren und den unstabilen 1990er Jahren degradierten die Bahnstrukturen dramatisch. Gleichzeitig wurden die Frequenzen reduziert oder gar eingestellt.

Um die Jahrhundertwende war die staatliche Eisenbahngesellschaft „Réseau National des Chemins de Fer Malagasy“ (RNCFM) bankrott. Der Staat privatisierte das Nordnetz, betreibt aber weiterhin das Südnetz. Auf dem Nordnetz kümmert sich Madarail um den Betrieb und interessiert sich primär für den lukrativen Frachtverkehr des Bergbaus. Dafür wurden auch neue Schienenstränge verlegt. Der Personenverkehr ist zweitrangig. Trotzdem verkehren noch Passagierzüge, oft in gemischter Form mit Frachtverkehr. Der Fahrplan ist ziemlich verlässlich, jedenfalls bezüglich der Abfahrtszeit.

Dschungel-Express: Von Fianarantsoa nach Manakara

Die Eisenbahn in Madagaskar kämpft ums Überleben. Das Südnetz ist gefährdet. Seit Jahren. 

Ankunft des Zuges in Sahambavy

Erst die gute Nachricht:

Das Schweizer Radio hat im Januar 2024 über ausrangiertes Bahnmaterial berichtet, das ins Ausland ging: Trams nach Rumänien, Postautos nach Chile und eben auch Bahnwaggons nach Madagaskar. Sogar ganze Kompositionen der Forchbahn. PRIORI-Chef Franz Stadelmann berichtet in dieser Radiosendung darüber: Radiosendung und hier Fotos /Text dazu.

Dann die schlechte Nachricht: 

Am Mittwoch, 31. Januar 2024, ist der Zug der Südlinie (FCE) erneut entgleist. Die Bahn war aus Manakara nach Fianarantsoa unterwegs: Bergstrecke! Die betagte Lokomotive BB 1502 (Baujahr 1964) hatte bei der Steigung zwischen Sahasinaka und Fenomby bei Pk 108,5 offenbar Mühe. Kurzum rollte der ganze Zug rückwärts und entgleiste: Tote, Verletzte und grosser Sachschaden.
Mit beteiligt sind auch Passagierwaggons der Schweiz.

Die Steigung zwischen Sahasinaka und Fenomby ist ab der Küste der erste Steile Abschnitt der Bergstrecke der FCE hin zum Hochland. Problem der FCE (Südnetz der madagassischen Eisenbahn) ist und bleibt die Frage des nicht adaptierten Bremssystems.

PRIORI Tipp: FCE: Fianarantsoa-Manakara. Eher die Eisenbahn talwärts fahrend ab Fianatantsoa nach Manakara nehmen (jeweils dienstags und samstags) als die bergwärts fahrende Strecke (sonntags und mittwochs) von Manakara nach Fianarantsoa.

Madagaskar und Forchbahn

Lehren gezogen: Verschrotten statt Exportieren

(11.06.2020) In den kommenden Jahren ersetzt die Forchbahn altes Rollmaterial durch neue Züge. Klar ist jetzt schon: Die ausgedienten Fahrzeuge sollen nicht mehr in einem Entwicklungsland aufs Abstellgleis kommen.

Hierzulande ist Madagaskar vor allem bekannt, weil Löwe Alex aus dem New Yorker Zoo mitsamt seinen tierischen Kameraden dort strandete. Das Comic-Spektakel erlebte erfolgreiche Fortsetzungen. Gleiches ist von der Forchbahn auf Madagaskar nicht anzunehmen. Gross waren die Schlagzeilen, als im Jahr 2004 zehn ausgemusterte Forchbahn-Wagen (BDe 4/4 No.11-16 und die Bt No.101-108) nach Madagaskar verkauft wurden. Sie sollten – ausgerüstet mit Dieselmotoren – bei der wiederbelebten Stadtbahn von Antananavario zum Einsatz kommen.

Madagaskar und Forchbahn
Nicht erst seit einem Bericht in der «Sonntags-Zeitung» mit dem Titel «Der rostende Traum von Madagaskar» ist bekannt, dass die gutgemeinte Hilfe höchstens physisch angekommen ist. Die Forchbahn-Wagen warten seit 16 Jahren in Antananavario auf ihren ersten Einsatz. Seitens der Forchbahn bedauert man diese Entwicklung, zumal man auf der Forch nur bedingt Einfluss auf die weitere Verwendung der ausgemusterten Fahrzeuge hatte. «Die Aktion wurde damals nicht von der Forchbahn AG initiiert», sagt Geschäftsführer Hanspeter Friedli. Vermittelt hatte das Rollmaterial das «Solidaritätsnetz der Schweizer Bahnen» – nach Abklärungen vor Ort durch einen ehemaligen ETH-Professor. «Wir haben heute nichts mehr damit zu tun und wissen auch nicht, was mit den Zügen in Antananavario los ist», so Friedli weiter. Auch deshalb betonte er in einem Bericht des «Zürcher Oberländers», dass die Wagen, die in den nächsten Jahren ausgemustert werden, nicht in ein Entwicklungsland verkauft werden: «Wir werden unser altes Rollmaterial ordnungsgemäss verschrotten.»